ESPECIAL DE CLEO
El ingeniero agrónomo, escritor y docente José Owono Owono Adugu es cofundador de un colectivo literario en Bata, la capital económica de Guinea Ecuatorial. En esta entrevista exclusiva para Cleo, el autor aborda la situación de la literatura en el único país hispanohablante de África.
Eres cofundador de un colectivo de escritores denominado Aula Poética; cuéntanos sobre él.
Cinco miembros del colectivo ya tienen sus obras publicadas y muchos otros, quienes aún no las tienen, están en camino de conseguirlo. De estos cinco, algunos ya están buscando publicar su segundo libro.
Tenemos fechas y eventos fijos. El primer evento que hacemos es el 21 de febrero, Día Internacional de las Lenguas Maternas. El siguiente es el 21 de marzo, en conmemoración del Día Mundial de la Poesía. Desde esa fecha hasta que culmina el año, llevamos a cabo un sinnúmero de eventos.
Hay algo que me gustaría destacar de Aula Poética. Hace unos cinco años, mi madre me preguntó sobre mis planes y le dije: «Mirá, más allá de mis carreras, mi profesión… yo quiero ser poeta». Ella me miró con los ojos muy abiertos y me preguntó: «Hijo, ¿la poesía da dinero? ¿Qué es la poesía?».
Nosotros, en Aula Poética, intentamos descubrir realmente qué es la poesía; qué es esto que nos vuelve adictos y que nos hace —no quiero decir locos, pero sí…— buscar su esencia. Ese es nuestro objetivo principal: descubrir qué es la poesía, porque creemos que es una herramienta de cambio. Podemos transformar a nuestros compañeros, a nuestra juventud y a nuestros hermanos usando esta herramienta, y que esa herramienta sea la poesía.
«Nosotros, en Aula Poética, intentamos descubrir realmente qué es la poesía; qué es esto que nos vuelve adictos y que nos hace —no quiero decir locos, pero sí…— buscar su esencia».
Guinea Ecuatorial es el único país de habla hispana en todo el continente africano, ¿cómo lo perciben ustedes, los escritores?
Es verdad que es muy duro. Nos sentimos obligados a traducir los libros al francés y al inglés porque somos pocos. En primer lugar, en general no alcanzamos los dos millones de habitantes; además, cuando publicas un libro, podemos decir con certeza que la mitad de la población no lee. Entonces, sabes que el público objetivo que puede llegar a leerlo es de, digamos, unas 500 personas. Con esa cantidad de lectores no se puede vivir de escribir libros ni de las publicaciones. Por lo tanto, no nos queda otro camino que publicar fuera del país y enviar los libros allá. En el continente se nos hace muy difícil si no los traducimos.
Guinea Ecuatorial es un país de exuberante belleza.
¿Cuáles son tus obras y donde presentan sus libros?
La AEGLE (Academia Ecuatoguineana de la Lengua Española) es la máxima institución de la lengua española en Guinea Ecuatorial, por lo que presentar tus obras ahí significa haber alcanzado el pico más alto. Hemos tenido la oportunidad de presentar nuestros libros en esa institución y, afortunadamente, también han roto barreras. Hace unos tres años logramos aparecer en una publicación internacional cuyo nombre no recuerdo ahora porque está en inglés, y el inglés se me da mal.
Entre los títulos de mis obras, el más famoso es ¿Qué es poesía? También están Mujer de África y Mujer bantú. Creo que estas son las obras más conocidas que han pasado por mis manos.
¿Qué obras de escritores africanos recomiendas?
En lugar de recomendar obras, yo recomiendo al escritor; hay uno que es brutal, considerado uno de los mayores intelectuales de habla hispana en África. Se llama Donato Ndongo; es el más grande. Si alguien quiere saber de África o de Guinea Ecuatorial, tiene que leer sus obras. Actualmente vive en España, por lo que creo que sus libros y muchas de sus obras se pueden conseguir fácilmente a través de Amazon.
Cleo nace con el objetivo de conectar a escritores de todo el mundo de habla hispana. ¿Cómo reciben ustedes esta propuesta?
A nosotros nos encantaría —de hecho, sería un sueño— llevar la literatura de Guinea Ecuatorial al mundo, difundirla y darla a conocer. Hace poco tuvimos una oportunidad: justo en estas vacaciones, un colega tuvo que viajar a El Salvador para participar en una actividad en el Centro Cultural Español.
Esa es, de hecho, la única ayuda puntual con la que contamos. Sin embargo, hay muchísimos escritores; como se dice popularmente, «hay tantos escritores como panes», por lo que es imposible que todo el mundo reciba este apoyo. Cada tres años se elige a un solo escritor para este beneficio. Por eso, nos encantaría que existiera una mayor conexión, más ayuda y un verdadero intercambio cultural. Nos parecería algo fantástico.
¿Es complicado publicar libros en tu país?
En Bata es donde más cuesta hacer literatura y donde menos eventos culturales hay. Los pocos que se realizan son impulsados por los propios escritores; no hay apoyo institucional, salvo una única organización que nos respalda. En cambio, en Malabo puedo citar un sinnúmero de instituciones que sí apoyan las actividades culturales.
Debido a esto, la capital económica del país —que además es la ciudad más poblada y la región continental más grande— se va quedando atrás. Es una lástima, considerando lo hermosa que es. Por otro lado, están Malabo y Oyala, la nueva capital. Así que sí, esa es la realidad: Bata se está quedando atrás.
Desde la redacción de Cleo nos congratulamos de sumar a este maravilloso país, hermanado con nosotros, los latinoamericanos, a través de nuestro idioma en común.